荒地土壤垦殖以后，在施肥、耕作、灌溉等措施综合作用的影响下，形成耕作土壤。诸种土壤管理措施及栽培作物，使土壤表层部分变为含有一定数量有机物质，水分、空气、温度比较协调的疏松层。在耕作层里，土壤微生物、土壤动物的数量较多，土壤生物活性较强，生物化学过程也比较活跃。因而，促进土壤中各种元素的生物转化作用。

众所周知，在耕作土发育过程中，存在着一种动态平衡关系，即有机物质腐殖化。、营养元素的积累过程及有机物质矿质化、营养元崇的分解过程。一系列土壤管理措施直接影响这两个对立过程的变化。当实行低水平管理抬施时，平衡向着有机质及营养元素含量降低的方向发展和变化，土壤性质恶化，作物产量降低。当实行高水平管理措施时，平衡则向着有机质及营养元素含量增加的方向发展和变化。土壤物理、化学和生物学性状的改善，为作物高产创造了良好的土壤条件。

尽管由于土壤种类不同，施肥引起土壤性质的变化有一定的差异。如显酸性的灰化土，施用有机肥料，其灰化过程减弱，酸度降低;黑土潜在肥力较高，有效肥力较低，施用有机肥料能增强土壤生物、生物化学活性，提高土壤有效肥力水平。但是，施肥导致土壤性质的变化亦有共同之处。尤其长期施用有机肥料，土壤腐殖质含量增加，品质得到改善，胡敏酸含量增高，胡敏酸与富里酸比值增大，土壤养分状况得到明显改善。同时，还会引起土壤空气状况的变化。有机物质分解产生大量co2，改变了土壤空气组分的比例，增强了土壤与大气间的气体交换功能，有利于地面植物的光合作用。

有机肥料培肥土壤，引起土壤能量变化。土壤有机物质能量是光合作用转化的结果，是以有机物质中化学能的形式存在的太阳能。土壤有机物质的积累是能量积累过程，有机物质的矿化则是消耗能量的过程。耕作土镶施用有机肥料的数量直接影响能量在土壤中的积累量。